ビルベリーに多く含まれる色素である「アントシアニン」が、視力をサポートするということがわかりました。ものを見るときには、目に入ってきた映像を目の網膜(カメラにおけるフイルムのようなところ)に映し出します。この網膜には｢ロドプシン｣というたんぱく質が存在し、このロドプシンが分解されることにより発生する電気信号が脳に伝わり、｢目が見える｣と感じます。ロドプシンは再合成と分解を繰り返しますが、目を酷使することでロドプシンの再合成能力は低下していきます。アントシアニンは、このロドプシンの再合成を促し、ロドプシンの再合成の遅れが原因となる目のしょぼつきや、かすみ、ぼやけを予防、改善できるといわれています。

ビルベリーに含まれるアントシアニンには、この活性酸素を除去する力である抗酸化作用があるということが発見されました。他の果物や野菜に比べるとビルベリーが持つ抗酸化力は、トップクラスであることが分かったのです。また、ビルベリーに含まれるアントシアニンは、その含有量だけでなく、特に強い抗酸化作用を持つといわれている「デルフィニジン系」や「シアニジン系」のアントシアニンを豊富に含んでいるなど、ブルーベリーの中でも、アントシアニンのバランスが他の品種に比べて良いという特徴があります。

パソコンやスマートフォンなどの液晶画面は、ブルーライトと呼ばれる。波長が短くエネルギーの高い有害な光が発せられています。また、ブルーライトには、体内時計を狂わせたり目の疲れの原因となったりといった体へのダメージを与えることがあると考えられています。しかし、ビルベリーには、このブルーライトから受ける細胞のダメージを抑える効果があることが研究されています。

血流が滞ると、肩こりや手足の冷え、免疫力の低下など様々な症状が現れます。ブルーベリーに含まれるアントシアニンには、ビタミンPに似た働きがあります。血液中の成分である血小板の凝固を抑制してくれるので、血液の流れを良くし、血管の保護や強化、循環機能の改善が期待できます。

メタボリックシンドロームとは、特に内臓に脂肪が溜まり、高血糖、高血圧、糖尿病、動脈硬化など様々な生活習慣病が起こりやすくなった状態をいいます。40～74歳の男性の2人に1人、女性の5人に1人がメタボリックシンドロームまたはメタボリックシンドローム予備軍と考えられています。この危険なメタボリックシンドロームを、アントシアニンが防いでくれるという研究結果が出ています。

ビルベリーの果実には、2種類の食物繊維(水溶性食物繊維・不溶性食物繊維)が含まれます。この2種類の食物繊維を摂ることにより、小腸(摂った栄養素を吸収する臓器)での糖やコレステロールの吸収を抑えることができます。食物繊維は腸内で発生する有害物質の生成を抑えるため、食物繊維の摂取は腸内環境の改善にも効果的です。腸内環境を整えることにより、大腸ガンの予防にも役立ちます。また、ビルベリーの果実には、ポリフェノールの一種タンニンと、水溶性食物繊維のペクチンが含まれています。タンニンには「収れん作用」という作用があり、荒れてしまった腸の粘膜を保護してくれる作用があります。また、ペクチンには便の中の水分を吸い取って便の硬さを調整してくれる機能があります。

肌のハリや弾力を保つためには、コラーゲンやエラスチンというたんぱく質が必要です。肌には、コラーゲンを壊してしまう酵素(コラゲナーゼ)やエラスチンを壊してしまう酵素(エラスターゼ)が存在するのですが、これらの酵素が働いてしまうと肌の構造を内側から破壊してしまい、しわやたるみ、ハリの低下を招いてしまいます。ビルベリー葉エキスは、この2つの酵素の働きを抑える働きがあるため、肌のしわやたるみを予防し、ハリと弾力のある肌づくりに役立ちます。